Académie de Béarn

« Tradition et modernité », voilà un programme dont le balancement est bien dans l’esprit de modération béarnais. C’est aussi la ligne suivie par l’Académie de Béarn (et non du Béarn, ce qui lui eut donné un sens plus restrictif). Académie provinciale donc, héritière de celles qui l’ont précédée depuis le XVIII° siècle, ce qui revient à dire, une Académie à part entière soucieuse des enjeux intellectuels et humains, c’est à dire, culturels, philosophiques, économiques, scientifiques, artistiques, tels qu’il s’en trouve dans l’Institut de France et en même temps, sise en un pays singulier, qui fut en son temps parfaitement souverain et dont l’esprit d’indépendance n’est plus à démontrer. Cette double polarité dont la charnière est le présent est ce qui guide notre réflexion et notre action, qui revient à nous inscrire parfaitement dans le paysage régional, mais sans perdre de vue, jamais, les enjeux du temps présent.
Les buts poursuivis par l’Académie sont ceux du soutien et de la promotion de la culture en Béarn, son passé, son présent et son avenir et ainsi grâce à ses travaux, publications et conférences de donner à tous l’occasion de s’informer et de participer à cette entreprise culturelle.

C’est également l’ouverture la plus grande aux questions qui agitent notre temps par des séances publiques, débats et échanges avec des personnalités invitées pour leur compétence en ces divers domaines.

C’est enfin et surtout l’attention portée à ces questions sous l’angle littéraire, artistique, scientifique, économique et historique.

Bienvenue donc sur le site de l’Académie de Béarn. Cette nouvelle vitrine est un outil qui peut être utilisé par tous pour connaître et suivre les activités de l’Académie. Vous y trouverez l’historique, la liste des membres, celle des conférences soit sous la forme de rappel pour celles des années passées, soit « in extenso » pour celles de l’année en cours.

Si l’année 2024 fut l’année du Centenaire et, à ce titre, l’occasion de relire la longue histoire de l’Académie, ce fut aussi une année salutaire qui permit de réfléchir à ses missions telles qu’elles découlent de ses statuts initiaux et des modifications qu’au cours des décennies l’assemblée des sages fut conduite à y apporter. De cela, il ressort que l’Académie de Béarn est une association de caractère humaniste plutôt que savant, qui accueille en son sein des personnalités intellectuelles remarquables.

Elle a défini son utilité sociale dans l’articulation avec la vie culturelle, artistique et intellectuelle du Béarn. On l’a ainsi vu s’intéresser au Patrimoine Béarnais, à la poésie (Paul-Jean Toulet ou Francis Jammes, et d’autres), à la littérature en général (avec le Prix Marguerite de Navarre de la Nouvelle, qui suscite beaucoup d’intérêt), aux arts plastiques (avec des créateurs notoires, membres de l’Académie, comme R.-M. Castaing ou E. Gabard), à la musique (n’a-t-elle pas commandé une œuvre contemporaine sur un thème béarnais au compositeur Philippe Hersant avec le concours de l’Orchestre de Pau et Pays de Béarn), ou à la science (avec un colloque  sur la vigne et le vin dans son articulation au  terroir, dont le contenu sera publié en septembre 2025). Tout cela pour souligner l’utilité sociale de l’Académie dans son environnement public et privé.

Elle compte toujours parmi ses membres des personnalités éminentes dans les domaines universitaire, littéraire, scientifique juridique, militaire, religieux, médical,  et artistique, qui sont venues relayer et parfois remplacer l’assemblée de membres prestigieux (souvent au plus haut niveau de l’État) qui s’était constituée en Académie dans sa forme nouvelle en 1924, eu égard à l’ambition qui était celle des fondateurs de doter « leur petite patrie » d’institutions comparables à celles de la capitale – toutes proportions gardées, bien entendu, mais sans rien céder à l’exigence qui anime cette assemblée.

C’est dire si l’esprit des fondateurs de 1924 jusqu’à 1930, période où furent posées les bases de notre société académique, a été examiné, validé et amélioré dans la période du Centenaire de 2024, confortant l’ambition renouvelée avec les axes fondamentaux ci-dessous énoncés.

L’activité de l’Académie se découple désormais dans les séquences qui suivent.

. Les grandes conférences en séances publiques au Parlement de Navarre, réunissent trimestriellement et quelquefois davantage, autour de conférenciers qui traitent de questions de société, d’actualité, d’art et de culture – lesquelles relèvent de l’actualité du débat public et de la réflexion intellectuelle. Elles consacrent aussi les nouveaux académiciens reçus en séance solennelle.

. Les conversations académiques, à l’intention des membres, se tiennent en général mensuellement et ont pour objet le travail et l’échange des membres sur des sujets à l’ordre du jour, mais elles sont aussi l’occasion d’entendre des invités dont la personnalité ou les travaux intéressent l’Académie.

. Le Prix Marguerite de Navarre de la Nouvelle est devenu structurel, il réunit tous les mois un jury d’Académiciens qui se penche sur une douzaine de livres en vue de désigner le lauréat du Prix. Ce Prix s’ouvre également à une dimension scolaire dans le cadre d’un Prix Marguerite de Navarre des Collégiens décerné par un jury propre à l’établissement partenaire, avec le soutien des Services départementaux de l’Éducation nationale et du Conseil départemental 64.

. L’Académie participe également à des travaux scientifiques, à des événements littéraires – comme les Salons du Livre à Pau et dans le Béarn – et à d’autres manifestations qui se tiennent à l’initiative de tierces personnes ou qu’elle organise elle-même.

. Enfin l’Académie relance ses propres Publications pour y accueillir  les Annales de l’Académie, la Revue de l’Académie de Béarn et des ouvrages résultant de colloques académiques ou proposés par des Académiciens.

Tout ce travail est soutenu par la Communauté d’agglomération Pau Béarn Pyrénées, par le Conseil départemental des Pyrénées-Atlantiques et par des mécènes au nombre desquels la Fondation Crédit Agricole Pyrénées Gascogne.